どうもこんにちは！ぴかちゅう（@hiroshix_dx）です。
海外旅行が趣味の私ですが、とにかくお金をかけずに世界を放浪する「ザ・旅人」でもなく、手軽に旅行を楽しみたいタイプです。
そんな私が海外旅行先で手軽に効率よく観光などを楽しむためによく利用しているのが、現地オプショナルツアーです。
現地オプショナルツアーというと、旅慣れない人は旅行代理店のカウンターで相談したり、現地の観光センターみたいなところで相談したりといったイメージを持つかもしれません。
でも今は現地オプショナルツアーも旅行前にネットで全て手配できるので、はっきり言ってとても簡単です。
海外旅行で現地オプショナルツアーを利用するメリットと、おすすめの現地ツアー予約サイトをご紹介します。
海外旅行で現地オプショナルツアーを利用する4つのメリット
初めて行く国でも時間のムダなく効率よく観光できる
有給休暇などで休みをなんとか捻出して海外旅行に来ている場合、現地での滞在時間・滞在日数にも限りがありますよね。
しかし初めて訪れる国では土地勘はおろか、電車やバスの切符の買い方すらわからないことも珍しくありません。旅先での貴重な時間、ただ迷子になって過ごすのではもったいないです。
知らない土地で、短い滞在日数でも効率よく市内観光や見どころを見て回るなら、やはり現地ツアーで半日もしくは1日市内観光などを申し込むのが一番です。
私も初めて訪れる街では、滞在の初日や二日目など早い時期に1日市内観光などのツアーを入れて、その街の主な見どころを押えるようにしています。これは超おすすめですよ。
自分では手配が困難な所も現地ツアーなら全て手配してくれる
ホテルや航空券の予約はネットで簡単にできますが、現地での船やバスなどの移動手段の手配は英語や現地の言葉だったり、路線がわからなかったりで、今でも難しいことが多いです。
写真はカナダ・バンクーバー島にあるブッチャードガーデンに現地ツアーで行ったときのものです。
ここへ行くには、バンクーバー市内からフェリーに乗ってバンクーバー島へ上陸し、港からさらにバスやタクシーを利用することになります。日本から自力で手配していたら本当に大変だったと思います。
こうした手間を現地ツアーなら申し込みするだけでOKで、しかも日本語ガイドさん兼運転手付きなので、本当にラクですよねw
現地ガイドさんの詳しい説明で、ただ見るよりも深く理解できる
せっかく訪れた世界遺産や観光名所もガイドさん付きの現地ツアーで行かなくては、ただ見ているだけになって見落としてしまうことも数多くあります。
写真はインドネシア・ボロブドゥール遺跡で10段ある中の一番下段にあるレリーフです。
特に有名な仏像などでもなく、ガイドさんの説明がなければ「ふ〜ん」みたいな感じで見て終わり、もしくは見ることすらなかったと思います。
しかしガイドさんの説明によると、このレリーフは極楽へ至る過程での男性の欲望の世界を表したもので、すなわち、飲む・打つ・買うが描かれていることが判りました。
このような見聞も、ガイドさんがいる現地オプショナルツアーに参加したからこそ得られたものだと思います。
飲んで踊ってお姉さんにちょっかいを出す、だらしないオッサン達の姿が世界遺産に刻まれている！
とは夢にも思いませんでしたw
レストラン予約や空港・ホテル間送迎サービスなども手配できる
現地オプショナルツアーというと、観光名所巡りやアクティビティなどの申込みばかりかと思われがちですが、実はそうでもありません。
観劇チケット手配やレストラン予約、空港送迎サービスなど、旅行先での気の利いたサービスの予約も行えます。
私もほぼ毎年訪れているハワイでは電車がなく、空港〜ワイキキ周辺ホテル間の往復送迎サービスを毎回予約しています。
タクシーやUberよりも安い上に、往復で予約するので帰りもホテルまで迎えに来てもらえます。
おすすめの海外現地オプショナルツアー予約サイト
ベルトラ
公式サイト：https://www.veltra.com/jp/
私がこれまで何度もお世話になってきた海外現地オプショナルツアー専門予約サイトです。
とにかく取扱ツアーの種類・数ともに多く、世界中の現地オプショナルツアーをほぼ全て網羅している感があります。
ベルトラでは日本語ガイドのツアーばかりでなく英語ガイドのツアーもあり、他の海外オプショナルツアー予約サイトでは取り扱っていないような、ちょっと変わった現地ツアーも数多くあります。
JTBのmybus海外現地オプショナルツアー
公式サイト： https://www.jtb.co.jp/kaigai_opt/
日本の大手旅行会社のJTBが運営する海外の現地オプショナルツアー予約サイトです。
JTBのmybusは、人気の観光地ではJTBグループの現地法人や現地オフィスを構えており、自社で催行しているツアーが数多くあります。
現地のオフィスがツアーの集合場所になっていることも多く、現地に日本語がわかるスタッフが何名もいる安心感があります。
日本の大手旅行会社運営というだけでなく、世界中にJTBの名刺を持った日本語のわかる現地スタッフがいるという点でも、とても安心感のある海外現地ツアー予約サイトです。
私自身、ツアーの予約はベルトラからしたものの、現地で実際に参加するとJTBのmybus催行のツアーだった、ということが何度かありました。さすが世界のJTBです！
タビナカ
公式サイト：https://tabinaka.co.jp/
世界80都市で現地日本語ガイドが案内してくれる、日本語ガイドにこだわった海外現地ツアー予約サイトです。
海外旅行では英語ガイドの現地ツアーも多いですが、タビナカで取り扱う海外現地ツアーでは、すべて日本語を話す現地ガイドさんが案内してくれるのです。
タビナカのデメリットとしては、他の現地ツアー予約サイトよりも扱っている現地ツアーの数が少ないことが挙げられます。
しかし確実に日本語ガイドがいる現地ツアーに参加したいなら、こちらのサイトからツアーを選ぶのがおすすめです。
日本語ガイドは現地在住の日本人の場合もあれば、日本語が堪能な現地の国の人の場合もあります。
日本語を話す外国人ガイドさんの場合、現地の文化・風習、歴史などにやたら詳しかったり、現地の人とのやり取りがスムーズでいろいろ融通を利かせてくれるといったメリットがあるなと思いました。